Comment se défendre contre le moustique tigre ?

Aedes albopictus. Voici son petit nom.
Contrairement au moustique commun, qui appartient à la famille des Anopheles.

Et le nom latin du moustique tigre lui sied d’ailleurs à merveille puisque Aedes signifie « déplaisant ».

On l’a surnommé moustique tigre en raison de son origine asiatique et de ses rayures (des anneaux en réalité, mais à l’œil nu difficile de faire la différence) noires et blanches caractéristiques. Et puis parce que « moustique zèbre » ou « moustique dalmatien » ne rendaient pas vraiment hommage à la dangerosité de l’animal…

Dans ce guide, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur cet insecte, comment se protéger du moustique tigre, quelles solutions pour la démoustication, les techniques pour lutter contre lui, sa présence sur notre territoire et ailleurs. Et bien d'autres points importants.

Pourquoi le moustique tigre reste dangereux ?

On le connaît également le moustique tigre sous le nom de « moustique forestier », ou « moustique asiatique ».

Ce moustique est donc originaire des forêts tropicales de l’Asie du Sud-Est. En 20 ans, avec les flux de personnes et de marchandises en provenance de cette région vers le reste du monde, ce moustique a littéralement conquis les deux hémisphères de la planète.

Désormais implanté bien loin de chez lui, le moustique tigre a connu en deux décennies une extension de son territoire sans nulle autre pareille.

En soi, ce ne serait pas si grave si ce n’était les dangers associés à la piqûre du moustique tigre. Personne ne s’est jamais plaint des flux migratoires de la coccinelle après tout !

Le moustique tigre a été identifié pour la première fois par des entomologistes en 1894, qui l’ont classé comme une sous-branche des Stegomyias. Mais l’espèce a depuis pris une telle importance et connu une telle croissance que les moustiques tigres ont désormais leur propre branche (Aedes) dans la famille des diptères.

Qu’on se le dise : le moustique tigre est bien là, ce n’est plus simplement une menace lointaine, il ne cesse d’agrandir son territoire et il est sur le point de devenir domestique en Europe, et c’est un vecteur de pathogènes jusqu’ici exotiques particulièrement dangereux et résistant.

Comment se protéger du moustique tigre efficacement ?

Maintenant que la menace est identifiée, il faut savoir comment s'en protéger. Voici une série de bonnes habitudes à prendre pour se protéger de toute invasion du moustique tigre dans le périmètre de notre maison/jardin.

Il existe donc 3 axes principaux de lutte contre le moustique tigre :

• Appliquez sur votre peau de produits anti moustique la journée et la nuit ou protégez-vous au moins la nuit sous une moustiquaire.
• Aménagez votre habitat (moustiquaires aux fenêtres…)
• Portez des vêtements couvrants et amples et utilisez des répulsifs à moustique tigre.
• Consultez rapidement un médecin si vous remarquez des symptômes inhabituels à votre retour d’une zone tropicale.
• Dans la mesure du possible, évitez de voyager à destination des zones à risque moustique tigre ,ou tropicales, si vous êtes enceinte ou accompagné de très jeunes enfants.
• Protégez également vos animaux domestiques avec un anti moustique tigre ou une huile essentielle anti moustique tigre.

Un prodige de l'adaptation

À la grande différence des autres espèces de moustiques, le moustique tigre n’a pas besoin (ou très peu) de zones humides et de points d’eau pour se sentir chez lui. 30 ml lui suffisent à pondre ses œufs.

Autre adaptation particulièrement importante : si les moustiques communs préfèrent s’installer au calme loin des activités humaines et pondre dans des zones désertiques, ce n’est pas le cas du moustique tigre, qui s’accommode très bien des zones occupées, des villes, et de la présence des hommes. Cela se ressent dans son comportement, car si vous chassez un moustique commun, il sera beaucoup plus effarouché qu’un moustique tigre.

Troisième importante spécificité du moustique tigre, il a démontré sa capacité incroyable à s’adapter à tous les climats, y compris les régions plus froides et tempérées. Le moustique tigre est en effet capable de se mettre en hibernation lorsque la température descend trop bas. Fait exceptionnel, ses larves et ses œufs sont également capables d’hiberner et de mettre leur croissance en pause pour n’éclore que lorsque la température sera plus douce.

Les scientifiques ont remarqué que les œufs de moustiques tigres pondus dans les zones tempérées supportaient de mieux en mieux le climat des régions froides au stade adulte, et n’avaient même plus ce besoin d’hiberner ! C’est la seule espèce de moustique capable de survivre à des températures en dessous de zéro.

Outre le froid, les œufs du moustique tigre résistent particulièrement bien au manque d’eau et à la dessiccation : ce qui leur permet de survivre à de longs trajets dans les transports de marchandises par exemple. Le moustique tigre n’étant pas capable de parcourir en vol de longues distances, il est particulièrement adapté au rôle de passager clandestin de tous le moyen de transport : bateau, avion, trains, etc.

Dans les années 60, en Asie, pour lutter contre la fièvre jaune, on a bombardé des régions entières de DDT : les populations de moustiques de ces régions ont complètement disparu. 

À ceci près que les zones traitées étaient des zones éloignées des villes : c’est là toute la supériorité du moustique tigre, qui se plaît en présence et sur le périmètre des humains, contrairement aux autres moustiques.

Les moustiques tigres ont donc remplacé les autres moustiques dans ces régions et sont devenus domestiques. Mais d’autres cas de remplacements d’une population de moustiques communs par une population de moustiques tigres se sont déjà présentés, s’expliquant par la ténacité des larves du moustique tigre, un métabolisme légèrement différent, un système reproducteur sensiblement plus performant, etc.

En Europe, on n’a pas encore identifié d’espèce de moustique autochtone qui pourrait représenter une menace et entrer en conflit de territoire avec le moustique tigre.

Comment reconnaître le moustique tigre ?

Voici les principales différences entre le moustique tigre (Aedes) et le moustique commun (Anopheles) :

Moustique tigre vs moustique commun

Il existe d’autres espèces de moustiques qui peuvent être confondues avec le moustique tigre pour qui n’a pas l’œil averti :

Quelles sont les maladies transmises par le moustique tigre ?

Le moustique tigre de la famille des Aedes a été identifié comme vecteur de maladies et virus transmissibles (arbovirus), dont les trois principaux sont les suivants :

Pour ces 3 maladies du moustique tigre, il n’existe pas de traitement antiviral spécifique ni de vaccin. On procède à un traitement des symptômes : fièvre et douleurs. Après guérison, le patient est considéré immunisé.

Le moustique tigre dans le monde, quels pays sont à risques ?

Depuis 1960, le moustique a conquis l’Europe, les Amériques, les Caraïbes, l’Afrique et le Moyen-Orient. Il est entré au sommet de la liste des insectes les plus invasifs au niveau mondial en 2008, devant la fourmi folle jaune, le capricorne asiatique, l’aleurode du tabac, la teigne du marronnier, la mouche à fruit, le puceron du cyprès, la termite de Formos, la coccinelle asiatique, le doryphore de la pomme de terre, la fourmi d’Argentine, le bombyx disparate, la fourmi de feu ou encore la guêpe commune.

Cas particulier sur la carte du moustique tigre : le moustique tigre, bien qu’ayant été introduit là-bas à plusieurs reprises, a toujours eu des difficultés à s’installer en Australie et en Nouvelle Zélande. Ceci s’explique sans doute par la politique de surveillance entomologique étroite menée par ces pays dans les ports et aéroports.

Que faire en cas de piqure de moustique tigre ?

En cas de piqûre d’un moustique tigre, pour lutter contre l'infection nous vous conseillons de désinfecter la piqûre dans un laps de temps très court car la charge virale déposée par le moustique met 15 à 30 minutes pour passer dans le sang. Nous vous conseillons des antiseptiques à base d’alcool, plutôt que les produits à base d’huile.

Et si vous n'avez aucun antiseptique sous la main, pas de panique, le vinaigre de cidre fera l'affaire! Appliquez du vinaigre de cidre, qui est un puissant antiseptique et qui va soulager les démangeaisons suite aux piqûres de moustiques. Pour cela, trempez un bout de coton dans le vinaigre et posez-le sur la piqûre durant une trentaine de minutes.

Les symptômes d’une piqûre de moustique tigre sont similaires à ceux de la piqûre d’un moustique commun. En revanche, les réactions inflammatoires (rougeur, démangeaisons) peuvent être exacerbées. Le fait d’être piqué en pleine journée peut également mettre sur la piste du moustique tigre, celui-ci étant particulièrement actif le jour et moins la nuit.

Faut-il avoir peur du moustique tigre ?

Nous voici donc face à une série d’informations pour le moins inquiétantes au sujet du dangereux moustique tigre. Mais il faut faire preuve d’une certaine objectivité. Les médias ayant parfois tendance à transformer l’information de précaution en alarme. L'image du moustique tigre dépasse sans doute la réalité.

Tout d’abord, en France où on a accès à des soins de qualité, les arbovirus en questions restent assez bénins, sauf dans de rares cas relatifs à des personnes fragiles, femmes enceintes ou enfants.

Mais un virus reste toujours une menace, et il vaut mieux adopter une attitude prudente, en se protégeant et en protégeant les plus fragiles de toutes les piqûres (n’oublions pas les tiques, les puces et les guêpes) qui sont potentiellement dangereuses, à commencer en raison des risques d’allergies (parfois plus graves que de contracter un virus).

Ensuite, le recul et la prudence qui s’imposent sont ceux d’un regard entomologique et écologique sur le monde dans lequel nous vivons.  

À vouloir absolument éradiquer le moustique, on se retrouve actuellement dans une situation ou les abeilles ont pratiquement disparu et ou un tiers des espèces d’insectes dans le monde sont en danger critique d’extinction, et en grosse partie de notre faute. L’usage des pesticides est une vraie question et nous pourrions faire plus de mal à notre propre espèce que de bien avec ce genre de mesure.

Notre monde a tendance à basculer dans l’entomophobie (peur irraisonnée des insectes). Tout ce qui vole et rampe n’est pas nécessairement mauvais ou dangereux. La nocivité des principales molécules anti moustiques n’est évaluée que depuis peu. Et des espèces aussi adaptées pour l’évolution que le moustique tigre pourraient développer des résistances plus solides que les nôtres au DEET, à l’IR3535 ou à l’Icaridine.

Tuer les adultes sans éliminer les larves ne sert à rien, si ce n’est à polluer la nature. La lutte anti­larvaire est la méthode la plus rationnelle.

Et changer nos habitudes pour ne plus inviter le moustique tigre à partager notre biotope en ayant de mauvais réflexes serait une autre bonne façon de lutter contre cette ennuyeuse créature.

Sur ses pages, l’Institut Pasteur résume ainsi la situation : il faut bien distinguer le moustique et les virus qu’il pourrait transmettre. L’expansion du facteur de risque ne veut pas forcément dire qu’il y aura une épidémie. Les symptômes et les complications existent, mais il faut relativiser : le taux de mortalité des arbovirus n’est que de 0,000 05 % des cas recensés de contamination.

Se méfier ? Oui, absolument. Observer et étudier ? Plus que jamais.
Mais se protéger et contrôler l’expansion sont certainement des mesures pour le moment plus sage que de viser l’élimination à tout prix.

Comment lutter contre le moustique tigre ?

Depuis plus de 20 ans, différentes initiatives ont cherché le moyen d’enrayer si ce n’est d’éradiquer le moustique tigre.

Lutte chimique, bactéries, manipulations génétiques, implémentation artificielle de prédateurs naturels…

Au final, la seule façon de contrôler la population de moustiques tigres consiste à détruire leurs œufs pour ralentir leur progression.

À noter que les compagnies de fret et de transport de personnes ou de marchandise ont également une responsabilité : veiller à décontaminer les marchandises et cabines de passagers.