Le poisson d’argent (ou lépisme argenté ) a beau avoir un nom très poétique, évoquant presque une créature mythologique ou une sorte de sirène, n’en est pas moins un nuisible dont l’apparence de micro limace grise et la seule présence suffit à nous contrarier.
Comment reconnaître le poisson d'argent ?
Ce ne sont pas tant les menaces et dangers liés au poisson d'argent qui nous effraient. Ni même son apparence (il est minuscule !). Mais bien souvent l'association avec la saleté, ou encore avec l’endroit dont on le sait tout droit venir : les canalisations des toilettes ou des eaux usées en général. Nous aimons bien que ce qui se trouve dans ces lieux... y reste !
Les poissons d’argent ne sont pas vraiment dangereux, mais peuvent être dérangeants. L’idée qu’ils se promènent dans nos réserves de nourriture et sur le sol de nos toilettes n’est pas franchement agréable. En particulier lors d’une infestation de poissons d’argent.
Les poissons d’argents sont des insectes de type Lepisma. Il existe plusieurs espèces de poissons d’argent, notamment le Thermobia domestica, plus invasif, qui affiche des rayures noires, ou le Ctenolepisma, poisson d’argent noir tacheté de blanc. Lepisma saccharina, qu’il soit blanc ou beige dans sa forme juvénile deviendra argenté à l’âge adulte. On recense 16 espèces de poissons d’argent en France, mais le profane ne fera pas la distinction.
Reconnaître le poisson d'argent
Le poisson d’argent est un insecte minuscule qui mesure au grand maximum 10 mm.
Son corps est plat, en forme de « carotte » ou de petite crevette plate, et dépourvu d’ailes. En lieu et place d’une queue, 3 cerques assez longs (appendices filamenteux) terminent son corps.
Sa tête est pourvue de deux antennes longues et fines.
Il doit son nom aux écailles gris argent qui lui donnent un aspect métallique. Le poisson d’argent doit également son nom au mouvement de son corps qui ondule lorsqu’il se déplace très rapidement. Cet aspect ondulant et insaisissable lorsque le poisson d’argent s’échappe de notre machine a laver ne joue pas non plus en sa faveur pour nous le rendre mignon...
Bon à savoir
Le poisson d’argent est un insecte nocturne qui craint la lumière et s’échappera très vite si vous éclairez la pièce dans laquelle il s’était tapi.
Cet insecte se nourrit d’autres insectes morts, de miettes, d’amidon, de colle de papier peint, et de toute sorte de papiers (y compris le papier toilette) et de plâtre. Chez vous, il s’alimentera de poussières, moisissures, cheveux, poils, fibres de tissus, acariens, miettes alimentaires sucrées, cellulose, pâtes, légumes, viande séchée, farines, moisissures, champignons…
Il aime l’humidité, l’obscurité et la fraîcheur. Les pièces de la maison où vous êtes susceptibles de le rencontrer sont les toilettes et salles de bain, sous les éviers et lavabos, les greniers, les murs avec des vides, fissures ou crevasses, ainsi que les planchers.
Typiquement, le poisson d’argent suit les conduits, tuyaux et canalisations humides jusqu’à l’intérieur d’un logement ou il vient chercher de la chaleur (rappelons que c’est un insecte d’origine tropicale) et de quoi se nourrir.
Le saviez-vous ?
Le lepisme argenté, ou poisson d'argent, est un insecte primitif qui aurait fait son apparition sur terre sous sa forme actuelle il y a plus de 400 millions d’années !
Saans aller jusqu’à dire que nous devons le respect à nos aînés, certains scientifiques pensent qu’il pourrait bien être l'ancêtre de tous les insectes...
Les poissons d'argent arrivent généralement dans une maison ou un appartement lors d’un déménagement par exemple, qui déplace des cartons ou papiers archivés qui ont pris l'humidité depuis un moment.
La reproduction du poisson d’argent et sa ponte sont rares et lentes. L’œuf et les 80 (!) mues qui précèdent le stade adulte peuvent durer 36 mois, et l’adulte vivre jusqu’à 8 ans. Il peut survivre une année entière sans se nourrir. Ses œufs sont quasiment invisibles à l’œil nu.
Si le poisson d’argent n’est pas dangereux, il peut, s’il infeste votre bibliothèque ou vos murs tapissés, faire des dégâts importants sur vos livres ou papiers peints.
Pourquoi tant de haine ?
- D’abord, parce qu’il est associé immédiatement à l’idée de saleté.
Il vit dans les endroits sombres humides et poussiéreux, ou il n’est jamais dérangé. C’est à dire en résumé : là ou vous ne faites pas le ménage !
Ainsi, la présence du poisson d’argent chez vous vous rappelle immanquablement votre manque de vigilance propreté et les lacunes de votre coup de serpillière. - Ensuite, parce qu’en nombre décent, le poisson d’argent peut faire des ravages dans vos collections de livres, articles de journaux, timbres ou vieux magazines.
Les poissons d’argent ont cette particularité de pouvoir digérer la cellulose, ce qui les rend redoutables pour les musées où les photographies et les écrits peuvent être endommagés.
Comment se protéger du poisson d'argent ?
La prévention contre les poissons d’argent repose sur un principe de base. Il faut éliminer chez vous ce qui est susceptible de les attirer :
- humidité,
- poussières (cellules mortes, squames, poussières de papiers, miettes, fibres, poils, cadavres de petits insectes...)
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...avec un pot de bébé en verre
Récupérez un petit pot en verre de type pot de bébé ou pot de yaourt en verre. Tapissez l’extérieur de ruban adhésif double face ou de chiffon humide.
Placez des de l’amidon et du sucre dans le fond du pot et laissez-le quelque temps à l’endroit ou vous avez repéré ces insectes. Les poissons d’argent pourront escalader le pot à l’extérieur grâce à l’adhésif, mais ne pourront pas en ressortir, car ils sont incapables d’escalader une surface lisse.
Le lendemain matin, rejetez-les à l’extérieur ou jetez le pot.
...avec une pomme de terre
Vous pouvez également les piéger avec une pomme de terre coupée en deux dans un sac plastique. La nuit, les insectes viendront s’agglomérer autour de la pomme de terre. Sans pouvoir ressortir du plastique.
Il suffit alors de transporter le sac à l’extérieur et de les libérer, ou jeter.
... avec un vieux journal
Formez un rouleau en papier journal humide, pincez les extrémités avec des élastiques. Les insectes se rueront dessus pendant la nuit, il vous suffira de le jeter au matin.
Répétez l’opération jusqu’à disparition des insectes.
...avec du bicarbonate et du sucre
Vous pouvez préparer un mélange de sucre et de bicarbonate de soude que vous déposez en petits monticulesà même le sol aux points de passage des poissons d’argent : attirés par le sucre, ils ingéreront le mélange qui les empoisonnera.
Les pièges à glu du commerce fonctionneront également très bien.
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